Frage: Was macht man genau als Wissenschaftlerin?

Frank Hase Beantwortet am 23 Sep 2022:

Im Kern sucht die Wissenschaft nach Erklärungen, und zwar solchen, die nachprüfbar sind, etwa mittels Durchführung von Experimenten, und idealerweise derart beschaffen sind, dass sie nicht nur erklären, wofür sie ausgedacht wurden, sondern erfolgreiche Vorhersagen ermöglichen (mithilfe Newton’s Theorie der Schwerkraft konnte man beispielsweise die zukünftigen Positionen der Planeten vorhersagen, schließlich sogar durch die bewirkten Störungen auf die Bahnen anderer Planeten die Existenz eines weiteren Planeten ableiten – Neptun – und diesen dann an der vorhergesagten Stelle am Himmel beobachten!). All diese Erklärungen zusammen bilden unser wissenschaftliches Weltbild, das mit Abstand beste Modell der uns umgebenden Welt. Das es das beste Modell ist, erkennt man unschwer daran, dass sich auf dieser Grundlage technische Umsetzungen erzielen lassen, die ohne die Anwendung der wissenschaftlichen Methode unerreichbar wären, sei es ein Smartphone, der Flug zum Mond oder das Klonschaf Dolly.

Die Sprache der Natur scheint die Mathematik zu sein, mit der man als Naturwissenschaftler immer zu tun bekommt, egal, ob man die Entwicklung des Universums beschreiben oder das Wetter von morgen vorhersagen möchte.

Wie der Arbeitsalltag auschaut, hängt von der Disziplin ab: jene, die Feldstudien machen müssen sich öfters mal irgendwohin bewegen, wo es für sie interessant ist (wir untersuchen beispielsweise den Ozongehalt der Atmösphäre. Das ist in polaren Breiten besonders spannend (Stichwort Ozonloch), deshalb war ich schon viele Male in Lappland). Es gibt aber auch Theoretiker, die nur mit Papier und heutzutage auch viel mit Computer arbeiten und nur mal zu einer Konferenz reisen müssen, ihre Studien aber anhand von Datenmaterial durchführen können, das andere zur Verfügung stellen.

Zum Arbeitsalltag der allermeisten dürfte gehören: wissenschaftliche Veröffentlichungen lesen (entweder als externer Gutachter oder Arbeiten aus der eigenen Gruppe, an denen man Anteil hat), unzählige Emails lesen und schreiben und regelmässig an Telekonferenzen teilnehmen, denn die Wissenschaft ist global sehr vernetzt. Ferner muss man ständig dem Geld hinterherlaufen (viele Forschungsprojekte hängen heute an externer Finanzierung, das heisst, man muss das Geld beantragen, zum Beispiel bei der deutschen Forschungsgemeinschaft DFG oder bei der EU, wenn es sich um europäische Projekte handelt). Dann sollte ich mich natürlich um die Doktoranden und Masterstudenten in unserer Arbeitsgruppe kümmern, gerade gestern habe ich den Entwurf ihrer Masterarbeit mit einer Studentin besprochen. Ferner muss ich Messgeräte in Schuss halten (am letzten Montag habe ich einen Laser in einem sogenannten Fourierspektrometer ausgetauscht, mit dem wir die Luftzusammensetzung messen) und beteilige mich am Lehrbetrieb, halte also Vorlesungen und führe Klausuren durch.